트랙과 필드 위 화려한 메달과 신기록을 넘어, 스포츠를 통해 타인과 지역사회에 희망과 긍정의 유산을 남긴 전 세계 마스터즈 육상계의 ‘진정한 영웅’ 5명이 대한민국 대구의 하늘 아래에서 최고의 명예를 안는다.
세계마스터즈육상(WMA)은 21일(한국시간) 제2회 ‘챔피언의 전당(Gallery of Champions)’ 헌액자로 경기 성과와 더불어 독보적인 리더십과 봉사정신을 실천한 마스터즈 선수 5명을 최종 선정했다고 모나코 현지에서 공식 발표했다.
지난 2024년 처음 제정된 ‘WMA 챔피언의 전당’은 단순한 기록 단축이나 시상대 위의 성과를 넘어, 탁월함(Excellence), 회복력(Resilience), 리더십(Leadership), 봉사(Service)라는 마스터즈 육상의 4대 핵심 가치를 몸소 증명하고 지역사회에 지속 가능한 영향을 미친 인물들을 기리기 위해 신설된 최고 권위의 헌액 제도다.
이번 2026년 헌액식은 ‘2026 대구세계마스터즈육상선수권대회’ 기간 중인 오는 8월 25일(화) 오후 3시, 대구스타디움 메달플라자(Medal Plaza)에서 열정적인 축하 속에 거행될 예정이다.
올해 명예의 전당에 이름을 올린 5인의 주역은 스포츠 이상의 감동을 전한다. ▲존 미거(John Meagher, 호주)는 장거리 선수이자 지도자로서 수십 년간 후학 양성에 헌신해 왔으며, ▲자넬 델라니(Janelle Delaney, 호주)는 세계기록을 보유한 단거리 여제로 평생 육상 참여와 스포츠맨십을 실천한 공로를 인정받았다.
또한 ▲렁 치청(Leung Chi Cheong, 홍콩)은 허들 챔피언이자 교육자로서 젊은 선수들에게 팀워크와 끈기를 이식해 왔고, ▲조 아피아 MBE(Joe Appiah MBE, 영국)는 전립선암이라는 절망적인 시련을 이겨내고 정상급 허들 선수로 복귀해 불굴의 회복력을 보여주었다. 끝으로 ▲스콧 에릭슨(Scott Eriksson, 미국)은 세계선수권 다수 우승자이자 건강한 노화를 모토로 평생 스포츠 참여를 장려해 온 인물이다.
마깃 정만(Margit Jungmann) 세계마스터즈육상(WMA) 회장은 “WMA 챔피언의 전당은 마스터즈 육상이 추구하는 최고의 가치를 삶 전체로 증명해 낸 인물들을 기리는 거룩한 영예”라며 “진정한 챔피언의 유산은 트로피나 메달의 수량이 아니라 타인에게 영감을 주고 세상을 바꾸는 삶이라는 사실을 이들이 일깨워 주고 있다”고 축하를 전했다.
2026 WMA Gallery of Champions 헌액자들의 상세 약력과 사진은 아래에서 확인할 수 있다.
https://world-masters-athletics.org/gallery-of-champions/
