안동시가 남부지역 농업인들의 오랜 숙원이었던 농기계임대사업소 남부분소를 전격 개소하며, 시 전역을 아우르는 ‘동·서·남·북 권역별 농기계 임대 네트워크’를 완벽히 구축했다.
안동시는 남부지역 농가들의 접근성을 획기적으로 개선하고 영농 편의를 높이기 위해 지난 7월 3일(금) 농기계임대사업소 남부분소(이하 남부분소) 공식 개소식을 열고 본격적인 현장 운영에 돌입했다고 밝혔다.
남후면 농공길 77 일원에 새롭게 둥지를 튼 남부분소는 총사업비 95억 원이 투입된 대규모 농업 인프라 시설이다. 1만 1,332㎡ 부지에 연면적 2,907㎡ 규모로 건립됐으며, 현대식 농기계 보관창고를 비롯해 사무실, 교육장 등 종합 영농 지원 체계를 갖췄다. 앞서 지난 4월 20일부터 내실 있는 시범운영을 거치며 시설 및 장비의 안전 점검을 철저히 마쳤다.
그동안 남후면, 일직면 등 남부지역 농업인들은 농기계를 빌리기 위해 송천동 본소나 풍산읍 서부분소까지 위험한 장거리 이동을 감수해야만 했다. 이번 남부분소의 본격적인 가동으로 이동 거리와 시간이 대폭 단축되면서 농가들의 접근성과 작업 효율성이 한층 높아질 것으로 전망된다.
특히 이번에 신설된 남부분소는 지역 주력 특화작목인 마늘과 양파 전용 농기계를 포함해 총 35종 370대의 최신 장비를 전면 배치했다. 시는 앞으로도 현장 농가의 목소리와 수요를 적극적으로 수렴해 현장에서 꼭 필요한 맞춤형 농기계를 지속해서 확충해 나갈 계획이다.
이번 남부분소 개소로 안동시는 총 80종 1,630대에 이르는 방대한 농기계 자산을 확보하게 됐으며, 마침내 지리적 사각지대 없는 4대 권역별 임대망을 완성했다. 안동시는 이를 발판 삼아 단순 장비 대여를 넘어 농기계 배송 서비스, 밀착형 안전교육, 농작업 대행 등 촘촘한 종합 영농 서비스를 더욱 강화할 방침이다. 이를 통해 농촌의 고령화와 만성적인 인력 부족 문제를 정면으로 돌파하고 농업 경영 안정화에 기여한다는 구상이다.
안동시 관계자는 “농촌 현장의 고질적인 인력난을 해소하고 농업 생산성을 한 단계 끌어올리기 위해 농기계 임대사업을 다각도로 확대하고 있다”라며 “앞으로도 농가소득 실질 향상과 농업인들이 안심하고 영농에만 전념할 수 있는 지속 가능한 농업 환경을 만드는 데 모든 행정 역량을 집중하겠다”라고 힘주어 말했다.
